Creer, Crecer y Lograr
Grace Zaucha, graduada en la primavera de 2026 de la Universidad de Notre Dame, en su antiguo salón de clases en el Colegio de St. Peter the Apostle en Fort Worth el 19 de mayo. Estudió en la escuela preparatoria de Nolan Catholic y se acaba de graduar de la Universidad de Notre Dame. (NTC/Juan Guajardo)
Grace Zaucha, 20, que durante su niñez se sentía a veces que su rendimiento académico podía ser mejor, comparte hoy con su familia y antigua escuela la alegría de haberse graduado recientemente con una Licenciatura en Contaduría de la prestigiosa Universidad Notre Dame de Indiana, con la que soñó siempre ir y en que sólo un 9 por ciento de los aplicantes es admitido.
Mientras visitaba la pequeña sala de clases de su escuela primaria St. Peter Catholic School de White Settlement, en la que fue aceptada hace una década con los brazos abiertos, reflexionó y expresó su agradecimiento a sus primeros profesores en el área de Fort Worth. Fue entre esas sencillas aulas que Grace aprendió sobre “la dignidad humana”, a tener confianza en sí misma, pero sobre todo, que “la grandeza de Dios se ve en el más chiquito”.
Muy distinto a la inseguridad que tuvo al regresar brevemente a su natal Houston, luego de vivir 5 años en Italia debido al trabajo de su mamá, Grace encontró “esperanza” en sus nuevas profesoras, como la Sra. Diana Yandell. Ella señala que no se trataba sólo de lo que aprendió, sino de sentir que “sí valgo el tiempo de otras personas”. Ella se graduó en el 2019 de St. Peter y fue a Nolan Catholic de Fort Worth, en donde con determinación, esfuerzo y el apoyo de sus maestros se graduó con altos honores en el 2023. Fue admitida a su anhelada universidad de Notre Dame y, gracias a sus méritos académicos, obtuvo además una beca que cubrió el 90 por ciento de su matrícula.
Se graduó con honores y fue galardonada con el premio de excelencia en negocios. Grace obtuvo su Licenciatura en Contaduría en sólo tres años y sirvió en programas de servicio y de honores. Fue servidora del altar con frecuencia en varias de las 160 Misas a la semana que, según ella, se celebran en Notre Dame. Colaboró también como embajadora para conseguir donaciones para la prestigiosa universidad. Cursó un semestre en la Universidad de St. Andrews en Escocia, para lo cual “luchó durante un año” para lograr uno de sólo 7 lugares disponibles.
“Agradecida con Dios, pero también con mi mami”, quien llegó de su natal Querétaro, México, hace 26 años “con dos maletas y 700 dólares”, Grace manifestó. “Todo lo que he logrado no sólo es mío porque nadie puede hacer nada solo; fue un esfuerzo de mi familia y de mi comunidad, y el que ellos puedan estar conmigo es la bendición más grande que Dios me dio”, aseveró.
Grace va a proseguir sus estudios en Notre Dame en el otoño en la escuela de leyes para alcanzar “su sueño desde niña” de ser abogada y poder ayudar a las “madres solteras”, tanto de su comunidad hispana como “de otras nacionalidades que no hablen el idioma inglés”. Su gran deseo es poder ayudarlas gracias a que ella domina los idiomas del inglés, español, italiano y francés; pues ellas tienen muchas necesidades y “que alguien las escuche”, afirmó.
Grace “sólo necesitaba alguien que creyera en ella para simplemente florecer y ser quien realmente estaba destinada a ser” aseguró la profesora Diana Yandell. Resaltó que lo mismo aplica “con cada estudiante”. La Sra. Yandell fue su maestra de religión, matemáticas e historia. Ella sirve actualmente como voluntaria en St. Peter, luego de trabajar 18 años como profesora.
“Pensar que yo hice una pequeña diferencia en su vida me llena de emoción y me sorprende ver cuánto esta escuela aún significa para ella”, comentó entre lágrimas. “Sé que Grace es excepcional porque no tiene miedo o pena de alabar a nuestro Dios”, dijo destacando su continuo servicio, desde la primaria St. Peter hasta la Universidad de Notre Dame. “Es algo que muy rara vez se ve”, añadió.
Rebekah Yarmchuk, M.Ed. y Directora del Departamento de Estudios Sociales de la preparatoria Nolan Catholic, recuerda a Grace como una “estudiante entusiasta y meticulosa”, con un carácter de “líder servicial, que sabe liderar con compasión e inspira a los demás a ser mejor a través de sus propias acciones”, expresó quien fuera su profesora de historia avanzada en el grado 11.
“Sé que ella se acercó a su decisión con mucha oración y con un proceso metódico”, y que iba tanto académica, como espiritualmente preparada para destacarse en Notre Dame, “manejando su tiempo, comunicándose con sus maestros y trabajando eficazmente en grupo,” y la describe como muy positiva, “que demuestra una gran lealtad a las personas que le han ayudado a llegar a donde hoy está,” agregó.
Argelia Zaucha, madre de Grace, que es también contadora de profesión, no se arrepiente de proveer una educación católica a su única hija, porque a pesar de los incontables sacrificios por ser madre soltera, “no estuve sola; de la mano de Dios y de nuestra Madre bendita, pude,” dijo agradeciendo también tanto a los párrocos de St. Peter the Apostle como a los maestros de la escuela parroquial. “Lo volvería hacer, mil veces,” asegura recordando el consejo que “una gran amiga” le dio siendo Grace muy pequeña: “Aunque comas latas de atún todos los días, lleva tu hija a una escuela católica”.